Tujuan jangka panjang dari penelitian ini adalah menghasilkan bibit unggul dalam pertumbuhan dan tahan terhadap penyakit ice-ice. Tujuan khusus yang ingin di capai adalah : (1) Mengetahui pertumbuhan optimal rumput laut dari dua varietas yang berbeda; (2) Mengetahui jenis-jenis bakteri yang menginfeksi rumput laut dan perairan; (3) Membuat peta musim tanam rumput laut; dan (4) Melakukan seleksi bibit unggul yang cepat tumbuh dan tahan penyakit. Penelitian tahun I,diarahkan pada perbaikan kualitas bibit rumput laut yang cepat tumbuh. Dan pada tahun II penelitian diarahkan pada seleksi bibit unggul yang tahan penyakit.
Penelitian akan dilakukan selama 2 tahun, yaitu tahun I penelitian pengembangan bibit unggul yang cepat tumbuh dan tahun II, seleksi bibit yang tahan penyakit. Pada tahap pertama dilakukan penelitian pengamatan pertumbuhan rumput laut dan kualitas perairan dilakukan setiap interval waktu 15 hari secara berulangan (Repeated measurement). Pengukuran pertumbuhan rumput laut dilakukan dengan cara menimbang rumput laut pada 5 titik rumpun yang telah diberi kode tertentu dalam setiap tali bentangan. Data produksi diukur dengan menimbang bobot basah rumput laut pada setiap tali bentangan 45 hari setelah pemeliharaan.
Selanjutnya bibit yang tahan penyakit dilakukan melalui pendekatan budidaya berdasarkan perubahan musim dan kualitas perairan yang optimal bagi pertumbuhan rumput laut, dimana pemeliharaan dilakukan selama 45 hari setiap siklus secara berkesinambungan dengan proses perlakuan yang sama pada siklus pemeliharaan berikutnya, sehingga dapat dilakukan 4 kali siklus pemeliharaan dalam 1 tahun penelitian selama 4 musim. Diharapkan dari penelitian ini didapatkan bibit unggul dan serta rekomendasi bibit unggul yang cepat dalam pertumbuhan dan tahan terhadap penyakit ice-ice. Hal ini sangat penting untuk mengatasi permasalahan bibit di masyarakat pembudidaya sehingga menghasilkan produk rumput laut yang berkualitas.
Kata kunci : rumput laut Eucheuma cottonii, pertumbuhan, penyakit